ウォルマートとライトコインの偽のプレスリリース、掲載の経緯を調査

2021年9月13日、「米国小売大手のウォルマート（Walmart）が暗号通貨プロジェクトのライトコイン（Litecoin ：LTC）と提携の可能性」というプレスリリースが、大手ニュース配信メディアのGlobeNewswireにより発表された。それを受けて、ライトコインのボラティリティが急上昇した。

Walmartの代弁者のランディ・ハーグローヴ（Randy Hargrove）氏はニュース放送局のCNBCに対し、Walmartはニュースワイヤー会社と連絡を取り、虚偽のプレスリリースが掲載された経緯を調査していると発表した。

一方、暗号通貨を推進する非営利団体であるライトコイン財団も「このような虚偽のプレスリリースがどこを介してメディアに発表されたのか、見当がつかない」、「ウォルマートとはいかなる種類のパートナーシップも結んでない」、「プレスリリースに記載されている引用文は、チャーリー・リー（Charlie Lee）氏からのものではない」という声明を発表した。

Globenewswireは、2021年9月13日にフェイクプレスリリースを削除済みで、ユーザーに「偽プレスリリースに関する注意喚起」（notice to disregard）及び再発防止措置、認証手段を強化したと宣言、「当局と協力して、この件に関連するあらゆる犯罪行為を含めた完全な調査を要請し、促進する」と一連の措置を取っている。

ライトコインの開発者であるリー氏はロイターに対し、フェイクニュースについての調査はまだ進展がない。現在5枚のLTCしか所有しておらず、「自分が虚偽の発表をする動機はない」と付け加えた。

フェイク記事はすでに削除されたが、Internet Archiveを通じて引き続き閲覧可能である。ウォルマートのCEOのダグマクミロン氏が「ウォルマートでLitecoinでの支払いができるようになった」、ライトコインのクリエイターのリー氏が「ビットコインと類似しながらも、ビットコインより安価かつ高速に取引ができるため、ライトコインが選ばれた」と記載していた。非常に精巧に作成されており、フェイクニュースと見抜くのは難しい。